HORROR TRIPS - WENN REISEN ZUM ALBTRAUM WERDEN: INFOS

1996: Greg Williams reist als Vertreter einer kirchlichen Hilfsorganisation auf die Philippinen. Doch bereits wenige Tage nach seiner Ankunft geschieht das Unfassbare: Greg wird von Mitgliedern der Terrorgruppe "Abu Sayyaf", die der al-Qaida nahesteht, entführt und 13 Tage lang brutal gefoltert. Während seines Martyriums muss Greg ständig fürchten, von seinen Kidnappern getötet zu werden. Gregs Hoffnung, seine Kinder lebend wiederzusehen, schwindet von Tag zu Tag. Doch gleichzeitig gibt ihm der Gedanke an seine Angehörigen die Kraft, alles auf eine Karte zu setzen und einen Fluchtplan zu schmieden...

1977 hat der Amerikaner Jake Stanford gerade die Highschool hinter sich gebracht. Auf der Suche nach Abenteuer reist er nach Mexiko - und er erlebt sein Abenteuer, auch wenn das Ganze anders abläuft, als er sich das vorgestellt hat. Dass sich die Dinge für Jake so fatal entwickeln sollten, hängt damit zusammen, dass er beschlossen hat, seinen Lebensunterhalt in dem mittelamerikanischen Land mit dem Verkauf von Marihuana an amerikanische Touristen zu bestreiten. Bald gerät er zwischen die Fronten eines gnadenlosen Krieges zwischen Polizei und Großdealern. Jake versteckt sich für einige Tage im Haus eines Freundes. Als er in Frauenverkleidung fliehen will, wird er festgenommen. Der örtliche Polizeichef macht ihm rasch klar, dass er nur eine Chance hat, um seinen Kopf aus der Schlinge zu ziehen: Jake muss ein Verbrechen gestehen, das er nicht begangen hat...

Anfang der 90er ist Brendan Cosso in Hollywood ein gern gesehener Partygast und kennt alles, was Rang und Namen hat. Auch an Geld mangelt es ihm nicht. Leider aber an Vernunft: Als sich ihm die Gelegenheit bietet, Kokain aus Brasilien zu schmuggeln, sieht er seine Chance gekommen, das Geschäft seines Lebens zu machen. Sage und schreibe 50.000 Dollar sollen für ihn herausspringen, wenn der Deal glattläuft. Cosso setzt alles aufs Spiel - und verliert alles. Am Flughafen von Sao Paulo werden die Drogen aufgespürt, und Cosso wandert mitsamt seiner drei Freunde ins Gefängnis. In der Haftanstalt Carandiru herrschen raue Sitten: Gewalt, Bandenkriminalität und Korruption bestimmen im schlimmsten Knast Südamerikas den Alltag. Als Cosso erfährt, dass die Staatsanwaltschaft eine Strafe von 25 Jahren fordert, bricht für ihn eine Welt zusammen. Wird er seinen jugendlichen Leichtsinn wirklich so teuer bezahlen müssen oder kann sein Vater, ein Top-Anwalt für Strafrecht, seinem Sohn noch einmal aus der Patsche helfen?

Im Jahr 1985 wird der australische Geschäftsmann Chris Parnell auf Bali festgenommen. Die Vorwürfe gegen ihn wiegen schwer. Er soll versucht haben, zwölf Kilogramm Marihuana zu schmuggeln. Parnell sieht nur eine Chance, der Todesstrafe zu entgehen. Er muss eine geistige Störung vortäuschen. Tatsächlich gelingt es ihm, das Gericht glauben zu machen, er sei nicht richtig bei Verstand und wird in eine geschlossene Einrichtung für geistig Behinderte eingewiesen. Ein Fluchtversuch wird Parnell wenig später jedoch zum Verhängnis: Seine Tarnung fliegt auf, und er wird zu lebenslanger Haft in einer normalen Justizvollzugsanstalt verurteilt. Noch will der Australier allerdings nicht aufgeben und startet einen zweiten Fluchtversuch, diesmal als Frau verkleidet. Wird er mit seiner Verkleidung durchkommen?

El Paso 1989. In der texanischen Großstadt an der Grenze zu Mexiko lebt der Teenager Alex Silva. Der Junge fühlt sich ungeliebt, langweilt sich. Als er droht abzudriften, besorgt ihm sein Onkel einen Job in einer Reifenwerkstatt. Hier lernt Alex bald einige wohlhabend wirkende mexikanische Kunden kennen. Es stellt sich heraus, dass die jungen Männer ihren Reichtum dem Schmuggel mit Marihuana verdanken. Alex ist fasziniert von den enormen Verdienstmöglichkeiten und bittet die Mexikaner, für sie arbeiten zu dürfen. Nach anfänglichen Erfolgen steigt er immer tiefer in den Drogenschmuggel ein. Eines Tages fordert er sein Glück heraus, um endlich einen ganz großen Coup zu landen. Aber er verliert und landet in einem mexikanischen Gefängnis. Für Alex beginnt eine Zeit des puren Horrors...

Als Kahlilah Saleem den Musikproduzenten Roy kennen lernt, krempelt diese Begegnung ihr Leben vollständig um. Zunächst einmal zieht sie mit ihrer sechsjährigen Tochter von Philadelphia nach Miami. Bald darauf wird sie von Roy zu einer gigantischen Karnevalsparty nach Panama eingeladen. Doch am Ende sitzt Kahlilah allein in dem mittelamerikanischen Land fest - mit einer Tasche, gefüllt mit acht Kilogramm Kokain. Roy zwingt Kahlilah dazu, den Stoff nach Paris zu schmuggeln, während er ihre Tochter in den USA als Geisel festhält. Über Umwege gelangt sie schließlich nach Kuba, wo sie am Flughafen von Havanna festgenommen wird. Erst nach sechs Jahren wird sie ihre Tochter wieder in die Arme schließen können.

Im September 2007 greifen amerikanischen Truppen im nordwestlichen Irak die Stadt Tal Afar an. Der kanadische Journalist Scott Taylor und seine türkische Kollegin Zeynep Tugrul folgen den Truppen, um von den Kämpfen zu berichten. Doch die beiden werden von Rebellen entführt, die sie für amerikanische Spione halten. Von nun an hängt ihr Leben nur noch an einem seidenen Faden. Sie werden gefoltert, sollen exekutiert werden und müssen Szenen erdulden, die bislang kaum ein westlicher Gefangener überlebt hat.

Zara Whittaker lebt in einer abgerissenen Gegend im Süden Londons und leidet unter chronischem Geldmangel. Eines Tages beschließt sie, einen Job anzunehmen, der ihr aus der Misere helfen soll - als Drogenkurier will sie nach Barbados fliegen. Ihr acht Monate altes Baby lässt sie in London zurück. Zara ist sicher, dass es sich um eine todsichere Sache handelt. Schließlich hat ihr Komplize die Tour schon ein Dutzend Mal gemacht, und nie ist irgendetwas schiefgelaufen. Drei Tage bevor sie das Flugzeug Richtung Karibik besteigen will, stellt sie fest, dass sie schwanger ist. Doch Zara hat Schulden bei dem Dealer, für den sie den Trip durchführen will, und kann jetzt auf keinen Fall einen Rückzieher machen. Es kommt, wie es kommen musste: In Barbados wird sie von der Polizei festgenommen. Sie erhält eine Gefängnisstrafe von fünf Jahren und bringt in der Haft ihr zweites Kind zur Welt. Doch auch zu Hause wird sie sehnsüchtig erwartet...

Im Jahr 2003 ändert sich das Leben der Irin Zoe McGarry für immer. Mit ihrem nigerianischen Ehemann Olu lernt sie in Nigeria einen Mann namens Tony kennen. Aus dieser zunächst flüchtigen Begegnung entwickelt sich bald eine Freundschaft, die auch in London, wo Zoe und Olu damals leben, weiter gepflegt wird. Eines Tages meldet sich Tony aus Ecuador und bittet Zoe um Hilfe. Sie solle zu ihm kommen, um ihn bei schwierigen Visafragen zu unterstützen. Sie reist nach Südamerika und trifft sich mit ihm. Auf einem Markt kauft Zoe diverse Andenken. Tony gibt ihr einen Rucksack, damit sie die Sachen leichter nach Hause transportieren kann. Als sie mit diesem Gepäckstück das Flugzeug nach Europa besteigen will, wird sie festgenommen. Im Futter des Rucksacks findet die Polizei 2,6 Kilogramm Kokain. Obwohl Zoe immer wieder ihre Unschuld beteuert, wird sie von einem Gericht zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt. Nach vier Jahren wird sie auf Bewährung entlassen. Schließlich kehrt sie in ihre Heimat Irland zurück. Tony wurde nie gefasst.

Die Amerikanerin TK White bekommt ein Angebot, von dem sie glaubt, dass sie es nicht ausschlagen kann: Sie soll Urlaub in Jamaika machen, dazu auch noch 5.000 Dollar erhalten - wenn sie dafür Marihuana von der Insel in die Staaten schmuggelt. In dem Glauben, Marihuana sei im Land von Reggae und Sonnenschein legal, reist sie mit ihrer Lebensgefährtin in die Karibik. Nach ein paar Tagen Traumurlaub kehren die beiden mit einem Koffer voller Drogen zum Flughafen zurück. Sie werden kontrolliert, festgenommen und in das völlig überfüllte Zentralgefängnis von Kingston gesteckt. TKs Familie setzt alle Hebel in Bewegung, um sie zurück nach New York zu holen und zahlt dafür viel Geld. TK kommt frei, während ihre Lebensgefährtin in Haft bleibt. Nun muss die von schweren Schuldgefühlen belastete TK die Großmutter ihrer Freundin davon überzeugen, ebenfalls zu zahlen...

Im Januar des Jahres 2000 will der britische Major Phil Ashby mit einer UN-Friedenstruppe die Kriegsparteien des westafrikanischen Landes Sierra Leone entwaffnen. Keine leichte Aufgabe, denn er trifft vor allem auf fanatisierte, blutrünstige Kindersoldaten, die von einem brutalen Warlord angeführt werden. Als einige der Rebellen tatsächlich ihre Waffen abgeben, ordnet der Warlord einen blutigen Rachfeldzug an und lässt gegen die UN-Truppen marschieren. Bald ist Phil Ashby mit seinen Leuten von einer Übermacht eingekesselt. Er erfährt, dass sein Gegner im Bezug auf seine Person ziemlich spezielle Pläne hat - er will ihn aufessen. Nun setzt Ashby alles auf eine Karte und versucht die Flucht durch ein von den Rebellen kontrolliertes Dschungelgebiet. Vor ihnen liegen 50 Kilometer mitten durch eine grüne Hölle.

David Evans schlägt sich mehr schlecht als recht als Musiker in Atlanta durch. Seine Freundin Julie Goldstein und er sind ständig pleite. Um ihr zu beweisen, dass er durchaus in der Lage ist, Geld zu verdienen, übernimmt er eines Tages einen Job als Drogenkurier. Julie erzählt er davon nichts. Er macht sie glauben, er reise nach Europa - in Wirklichkeit fliegt in die venezolanische Hauptstadt Caracas. Hier übernimmt er 3,2 Kilogramm Kokain, versteckt in Haarspraydosen. Noch am Flughafen von Caracas wird er mit dem Stoff erwischt und festgenommen. Die ahnungslose Julie ist derweil nach Amsterdam geflogen, um ihren Freund dort zutreffen. Verzweifelt sucht sie ihn in der niederländischen Metropole - bis David sich bei ihr meldet und die Wahrheit beichtet. Alle Versuche, möglichst rasch aus den Fängen der venezolanischen Justiz zu entkommen, schlagen fehl. Julie ist währenddessen vollkommen auf sich allein gestellt. Nach 27 Monaten Haft kommt David schließlich frei. Ob die beiden jemals wieder zusammenkommen werden?

Nach einer enttäuschten Liebe reist die Londonerin Clare Matthews im Jahr 1999 ins indische Goa. Gebannt von dem Lebensgefühl in der ehemaligen Hippie-Kolonie, beschließt sie zu bleiben. Als ihr allerdings das Geld ausgeht, fällt sie einen folgenschweren Entschluss: Sie versteckt ein Kilogramm Haschisch in einer Statue und schickt diese nach Europa. Mit dem Erlös finanziert sie weiterhin ihren Party-Lifestyle. Doch schon bald braucht sie erneut frisches Geld. Es folgt eine weitere Drogenlieferung in die Heimat, danach eine dritte - und eines Tages wird sie zum Postamt gebeten. Clare ahnt, dass sie in eine Falle gelockt werden soll, aber da sie erneut dringend Geld braucht, geht sie tatsächlich zur Post. Prompt klicken die Handschellen. Sie verbringt fünf Jahre in einem der härtesten Gefängnisse Asiens und wartet auf einen Prozess. Als das Urteil endlich gefällt wird, erhält sie eine Haftstrafe von weiteren fünf Jahren. Drei Monate später wird Clare vorzeitig entlassen und kann endlich nach London zurückkehren.

Im Alter von 28 Jahren verlässt Tim Schrader seine Heimat Australien, um als Englischlehrer in Bangkok zu arbeiten. Er liebt seinen Job und das pulsierende Nachtleben der thailändischen Hauptstadt. Finanziell hat er jedoch seine liebe Müh, sich von dem mageren Lehrergehalt über Wasser zu halten. Und so lässt er sich schließlich auf ein dubioses, dafür aber äußerst lukratives Geschäft ein, mit dem seine Geldsorgen mit einem Schlag beseitigt sein könnten: 10.000 US-Dollar soll er bekommen, wenn er acht Kilogramm Heroin in die Vereinigten Staaten schmuggelt. Schrader ist sich bewusst, dass ihm die Todesstrafe droht, sollte er vom thailändischen Zoll mit den Drogen erwischt werden. Doch die Aussicht auf das Geld ist einfach zu verlockend, als dass er das Angebot ausschlagen könnte. Als der große Tag gekommen ist, macht sich Tim Schrader samt Heroin im Gepäck auf zum Flughafen. Er ist sichtlich nervös. Vielleicht werden die Zollbeamten am Check-in deshalb auf ihn aufmerksam und bitten ihn zur Kontrolle in ein kleines Hinterzimmer. 10,5 Kilogramm Drogen finden sie in seinen Taschen, Schrader wird auf der Stelle festgenommen. Nachdem der Australier sich schuldig bekennt, wird er zwar nicht zum Tode, dafür aber zu lebenslanger Haft im Hochsicherheitsgefängnis Bangkwang nordöstlich von Bangkok verurteilt. Die Zustände hier sind katastrophal und bald verlässt Tim Schrader sein letzter Lebensmut. Er beginnt, selbst Heroin zu nehmen und wird nach zwei Jahren HIV-positiv getestet. Tim ist sich sicher, dass er Bangkwang nicht mehr lebendig verlassen wird. Doch seine Mutter kämpft unerbittlich für seine Begnadigung...

1990: Tom Lynch und John White arbeiten auf einem Ölfeld im Irak. Mit der Besetzung Kuwaits durch Saddam Hussein am 2. August ändert sich alles. Plötzlich herrscht Krieg, und Lynch und White befinden sich mitten im Krisengebiet. Die Männer fürchten jeden Tag um ihr Leben und haben fortan nur noch einen Wunsch: Raus aus dem Irak! Aber wie? Die rettende syrische Grenze ist knapp 250 Kilometer entfernt und die Fahrt dorthin extrem gefährlich. Lynch und White wissen sehr wohl um die Risiken, beschließen jedoch, diese angesichts der schier unerträglichen Situation des Zweiten Golfkriegs in Kauf zu nehmen. Früh morgens machen sich die beiden mit dem Auto auf den Weg Richtung Syrien - optimistisch, dass sie die Grenze noch am gleichen Tag erreichen werden. Doch ihr Fluchtversuch scheitert kläglich: Auf nicht einmal der Hälfte der Strecke werden die Männer mitten in der Wüste von irakischen Soldaten gestellt und anschließend Saddam Husseins berüchtigtem Geheimdienst Mukhabarat übergeben. Jetzt beginnt für Tom Lynch und John White erst der richtige Alptraum, denn sie werden in ein Gefangenenlager gesteckt, das an Grausamkeit kaum zu überbieten ist: Täglich werden die Menschen hier auf brutale Weise gefoltert, nachts sind immer wieder Schreie und Schüsse von Hinrichtungen zu hören. Bald sind Lynch und White sich sicher, dass auch sie dieser Hölle auf Erden nicht lebend entkommen werden...

In Trinidad begegnet der musikbegeisterte Rastafari-Fan Michael Morey seiner ganz großen Liebe. Er ist bereit, alles für diese Frau zu tun, selbst wenn er dabei die Grenzen der Legalität überschreiten muss. So lässt er auch dazu überreden, Kokain von Ecuador nach Spanien zu transportieren, nachdem er erfährt, dass seine Freundin schwanger ist. Schließlich will er seiner Familie etwas bieten. Allerdings müsse er sich dafür zunächst von seinen geliebten Dreadlocks trennen, sonst würde er dem Zoll direkt auffallen, meinen die kolumbianischen Drogendealer. Michael tut wie ihm geheißen, und tauscht die verfilzten Locken gegen eine 08/15-Frisur. Auch sonst ist er darauf bedacht, am Flughafen von Quito möglichst unscheinbar und harmlos zu wirken. In Ecuador läuft alles glatt, Michael wird von den Beamten ohne große Kontrollen durchgewinkt. In Madrid hat der Drogenkurier jedoch nicht so viel Glück. Im letzten Moment wird Michael vom Zoll gestoppt und kontrolliert. Insgesamt vier Kilogramm Kokain werden sichergestellt. Michael wird für den Versuch, Drogen nach Spanien zu schmuggeln, zu neun Jahren Gefängnis verurteilt. Seine Freundin beendet die Beziehung während der Haftzeit per Brief und teilt ihm mit, sie habe das Kind verloren. Michael stürzt in eine tiefe Depression, fühlt sich von der Welt im Stich gelassen. Nach drei Jahren bekommt er endlich Freigang - und erfährt, dass eine neue Liebe wie ein neues Leben sein kann...

Jackie Nichols' Leben scheint perfekt: Sie hat viele Freunde, Geld und einen Verlobten, den sie abgöttisch liebt. Doch eines Tages geschieht die Tragödie: Ihr Freund kommt bei einem Verkehrsunfall ums Leben. Für Jackie bricht eine Welt zusammen, sie sieht plötzlich keinen Sinn mehr in ihrem Dasein. Und trotzdem geht das Leben weiter. Um die schrecklichen Ereignisse zu verarbeiten, fasst Jackie schließlich den Entschluss, noch einmal von vorne anzufangen, ganz weit weg von zu Hause. Sie kauft ein Oneway-Ticket nach Tokio, wo sie komplett auf sich allein gestellt ist. Nach einiger Zeit trifft sie den charmanten Yoram, der sein Geld mit Drogendeals verdient. Weil sie in Japan sonst niemanden hat und ihre finanziellen Mittel langsam aber sicher erschöpft sind, lässt sie sich von Yoram überreden, Marihuana zu schmuggeln. Alles läuft nach Plan, Jackie bleibt vom Zoll unentdeckt. Fortan arbeitet sie häufiger als Drogenkurier. Anfangs steht noch der Nervenkitzel im Vordergrund, am Ende ist es die reine Gier nach Geld. Finanzielle Streitigkeiten lassen die Freundschaft zu Yoram dann auch in die Brüche gehen. Wieder ist Jackie alleine, wieder trifft sie eine Entscheidung: Sie wird zurück in die USA gehen - allerdings nicht, ohne ein letztes Mal Drogen zu schmuggeln. Doch genau dieses letzte Mal soll Jackie zum Verhängnis werden...

Der 23-jährige College-Student Billy Hayes, zuvor noch nie mit dem Gesetz in Konflikt geraten, unternimmt eine Europareise. Er führt bis dato ein unscheinbares Leben, was sich jedoch schlagartig ändert, als er 1970 versucht, Haschisch über die türkische Grenze nach Amerika zu schmuggeln, um es dort verkaufen. Am Flughafen in Istanbul gerät er in eine Razzia, wird festgenommen und zu lebenslanger Haft im berüchtigten türkischen Gefängnis Sagmalcilar verurteilt. Nach fünf Jahren in Sagmalcilar wird Billy auf die Gefängnisinsel Imrali verlegt, was sich später als seine große Chance erweisen wird. Als der Freiheitsdrang unerträglich wird, stiehlt Billy das Boot eines Fischers und rudert siebzehn Meilen durch die tosenden Fluten. Er erreicht schließlich völlig erschöpft das Festland. An einem Militärstützpunkt bittet er um Hilfe. Die Soldaten entpuppen sich zu Billys Glück als Griechen. Nun steht seiner Weiterreise in die USA nichts mehr im Wege. Der Alan-Parker-Film "Midnight Express" aus dem Jahre 1978 erzählt die Geschichte von Billys furchtbarem Aufenthalt im türkischen Gefängnis und die darauf folgende Flucht nach Griechenland. Bill Hayes hat den Film scharf kritisiert, weil ihn die stereotype Darstellung der Türken als böse abstößt. Auch seinen Gefängnisaufenthalt sieht er positiver als er im Film von 1978 dargestellt wird. In "Horror-Trips - Wenn Reisen zum Albtraum werden" erzählt Billy nun die wahre Geschichte...

Der junge amerikanische Rucksacktourist Mark Wedeven ist auf der Suche nach dem ultimativen Abenteuer. Der gebürtige Kolumbianer, der in den USA aufgewachsen ist, macht sich auf dem Weg nach Kolumbien, um seine Wurzeln und das Land seiner Vorfahren näher kennen zu lernen. Der Weg führt Mark und seine Begleiter Robert und Meg von Panama über das berühmt-berüchtigte Darien-Hindernis, der letzten Lücke in der Panamericana, nach Kolumbien. Touristen sollten diese Gegend besser meiden, denn Guerillatruppen sind hier in weiten Teilen aktiv. Die drei Reisenden gehen das Wagnis trotzdem ein und freuen sich auf den abenteuerlichen Trip in diese urwüchsige Landschaft. Doch plötzlich geschieht das, womit niemand rechnet. Die vier Draufgänger werden in einen Hinterhalt gelockt und von bewaffneten Guerilleros als Geiseln genommen. Nach einigen Tagen wird Mark zu einer Grabstätte am Rande des Dorfes gebracht, er ahnt schon das Schlimmste und sieht das Ende seines Lebens nahen. Er glaubt fest daran, dass er an dieser Stelle hingerichtet wird. Überraschenderweise wird er stattdessen von seinen Geiselnehmern verhört und anschließend freigelassen. "Horror-Trips - Wenn Reisen zum Albtraum werden" rekonstruiert Marks packende Geschichte im kolumbianischen Dschungel...

Brigene Young ist 20 Jahre alt und arbeitet als Bardame in Johannesburg. Eines Tages bekommt sie ein verlockendes Angebot: einen kostenlosen Urlaub auf die Trauminsel Mauritius. Als Gegenleistung soll sie lediglich während des Trips ein ganz besonderes Paar hochhackiger Schuhe tragen. Brigene kann nicht widerstehen und lässt sich auf den Deal ein. Schließlich gerät sie am Flughafen in eine Kontrolle - und in den besagten Schuhen finden die Fahnder sage und schreibe ein Kilogramm Heroin. Nun drohen der jungen Frau 45 Jahre Haft. Es gibt nur eine Chance, dem Knast zu entgehen: Sie muss mit den Behörden zusammenarbeiten, und die Rolle eines Köders übernehmen, um so den Dealern auf die Spur zu kommen. Für Brigene beginnt ein höchst gefährliches Spiel...

Als Jeremy Khinoo von seiner Freundin verlassen wird, die auch noch die gemeinsame Tochter mitnimmt, ist er am Boden zerstört. In seiner desolaten Gemütsverfassung zählt für ihn nur noch das schnelle Geld, und um das zu bekommen, lässt Jeremy sich auf ein riskantes Geschäft ein: Mit seinen Komplizen Jose und Stephanie, die er im Fitnessstudio kennengelernt hat, spezialisiert sich der Bodybuilder auf den illegalen Handel mit anabolen Steroiden - synthetischen Hormonpräparaten, die in der Bodybuilding-Szene zum schnellen Aufbau von Muskelmasse verwendet werden. Jeremy, Jose und Stephanie kaufen die Steroide im großen Stil in Mexiko ein und schmuggeln sie über die Grenze. Dabei gehen die drei ein enormes Risiko ein, denn sie bezahlen ihre Lieferanten mit selbst hergestelltem Falschgeld. Zweimal geht alles gut, doch während seines dritten Aufenthalts in Mexiko begeht Jeremy einen entscheidenden Fehler: Er bezahlt in einem kleinen Laden mit Falschgeld, wird ertappt und muss Hals über Kopf flüchten. Nach einer halsbrecherischen Auto-Verfolgungsjagd mit der Polizei kracht sein Wagen in eine Straßensperre und er wird verhaftet. Im mexikanischen Gefängnis geht es für Jeremy Khinoo rasch bergab. Nicht nur die extrem harten Haftbedingungen setzen ihm zu, er verfällt schließlich auch noch der Heroinsucht...

Der britische Stuckateur David Scott ist in einem Internetchat auf der Suche nach der großen Liebe, die sich auch sehr bald für ihn erfüllt. David verliebt sich in die Philippinerin Cynthia Villamor. Cynthia ist zwar noch verheiratet, lebt jedoch schon seit drei Jahren von ihrem Mann getrennt. Nach einiger Zeit erfüllt sich endlich Davids größter Wunsch, Cynthia persönlich kennenzulernen. Die beiden verbringen zwei unbeschwerte Monate auf den südwestasiatischen Inseln. Zurück in England erfährt David, dass Cynthia ein Kind von ihm erwartet. David ist überglücklich und reist zurück auf die Philippinen. Doch dort werden ihre Träume vom Glück zerstört: Cynthias Ehe wurde noch nicht offiziell geschieden, und als ihr Ehemann erfährt, dass Cynthia von David schwanger ist, zeigt er die Liebenden bei der Polizei an. Auf den Philippinen drohen bei Ehebruch bis zu sieben Jahre Haft. Cynthia und David werden eines Nachts im Haus ihrer Eltern in der Hauptstadt Manila verhaftet und ins Gefängnis gebracht. Cynthia ist zu diesem Zeitpunkt schon im achten Monat schwanger. Die Zustände im Gefängnis sind erschreckend: Die Gitter sind verrostet, Blut klebt an den Wänden und überall lauern Ratten. David und Cynthia können kaum fassen, dass sie wegen ihrer Liebe verhaftet wurden. Vier Tage müssen sie in diesem Gefängnis ausharren, bis ein Anwalt der britischen Botschaft sie auf Kaution aus der Haft auslöst. Wieder auf freiem Fuß erfahren sie die nächste Hiobsbotschaft: Das gemeinsame Baby gehört nach philippinischem Recht zu ihrem Ex-Mann, ihm ist es überlassen, was mit dem Kind geschieht. Nach und nach rennt David und Cynthia die Zeit davon und das Paar wagt einen riskanten Fluchtversuch nach Thailand. Falls die Polizei sie schnappt, droht beiden eine noch härtere Gefängnisstrafe. Alles scheint ein glückliches Ende zu nehmen, als David jedoch am Zoll kontrolliert wird, scheint der Albtraum der beiden wiederzukehren... Wird die Liebesgeschichte der beiden ein glückliches Ende nehmen?...

Der Koch Gordon Malloch hat genug vom Leben im beschaulichen Schottland. Als er von einer amerikanischen Firma das Angebot erhält, als Catering-Manager in Saudi-Arabien zu arbeiten, nimmt er daher dankend an. In der Wüstenstadt Riad bezieht Gordon eine prachtvolle Villa. Es gefällt dem gelernten Koch gut in seiner neuen Wahlheimat. Vor allem sein Hobby, das illegale Brennen von Whisky, erweist als extrem lukrativ. Denn Alkohol ist im streng religiösen Saudi-Arabien zwar verboten, aber dennoch äußert begehrt. So gelingt es Gordon, sich innerhalb kurzer Zeit ein zweites Standbein aufzubauen. Doch dann kommt Gordon mit einer Gruppe von Deutschen und Österreichern in Kontakt, die ihm ein noch gewinnbringenderes Geschäft vorschlagen: Er soll Premium-Whisky nach Saudi-Arabien schmuggeln. Gordon willigt ein und beliefert kurz darauf einen saudischen Prinzen und einige Mitglieder seiner Familie. Ebendiese Verbindung ist es, die dem schottischen Landsmann wenig später zum Verhängnis wird und sein Leben mit einem Schlag in einen wahren Alptraum verwandelt...

Der Koch Gordon Malloch hat genug vom Leben im beschaulichen Schottland. Als er von einer amerikanischen Firma das Angebot erhält, als Catering-Manager in Saudi-Arabien zu arbeiten, nimmt er daher dankend an. In der Wüstenstadt Riad bezieht Gordon eine prachtvolle Villa. Es gefällt dem gelernten Koch gut in seiner neuen Wahlheimat. Vor allem sein Hobby, das illegale Brennen von Whisky, erweist als extrem lukrativ. Denn Alkohol ist im streng religiösen Saudi-Arabien zwar verboten, aber dennoch äußert begehrt. So gelingt es Gordon, sich innerhalb kurzer Zeit ein zweites Standbein aufzubauen. Doch dann kommt Gordon mit einer Gruppe von Deutschen und Österreichern in Kontakt, die ihm ein noch gewinnbringenderes Geschäft vorschlagen: Er soll Premium-Whisky nach Saudi-Arabien schmuggeln. Gordon willigt ein und beliefert kurz darauf einen saudischen Prinzen und einige Mitglieder seiner Familie. Ebendiese Verbindung ist es, die dem schottischen Landsmann wenig später zum Verhängnis wird und sein Leben mit einem Schlag in einen wahren Alptraum verwandelt...

Der britische Stuckateur David Scott ist in einem Internetchat auf der Suche nach der großen Liebe, die sich auch sehr bald für ihn erfüllt. David verliebt sich in die Philippinerin Cynthia Villamor. Cynthia ist zwar noch verheiratet, lebt jedoch schon seit drei Jahren von ihrem Mann getrennt. Nach einiger Zeit erfüllt sich endlich Davids größter Wunsch, Cynthia persönlich kennenzulernen. Die beiden verbringen zwei unbeschwerte Monate auf den südwestasiatischen Inseln. Zurück in England erfährt David, dass Cynthia ein Kind von ihm erwartet. David ist überglücklich und reist zurück auf die Philippinen. Doch dort werden ihre Träume vom Glück zerstört: Cynthias Ehe wurde noch nicht offiziell geschieden, und als ihr Ehemann erfährt, dass Cynthia von David schwanger ist, zeigt er die Liebenden bei der Polizei an. Auf den Philippinen drohen bei Ehebruch bis zu sieben Jahre Haft. Cynthia und David werden eines Nachts im Haus ihrer Eltern in der Hauptstadt Manila verhaftet und ins Gefängnis gebracht. Cynthia ist zu diesem Zeitpunkt schon im achten Monat schwanger. Die Zustände im Gefängnis sind erschreckend: Die Gitter sind verrostet, Blut klebt an den Wänden und überall lauern Ratten. David und Cynthia können kaum fassen, dass sie wegen ihrer Liebe verhaftet wurden. Vier Tage müssen sie in diesem Gefängnis ausharren, bis ein Anwalt der britischen Botschaft sie auf Kaution aus der Haft auslöst. Wieder auf freiem Fuß erfahren sie die nächste Hiobsbotschaft: Das gemeinsame Baby gehört nach philippinischem Recht zu ihrem Ex-Mann, ihm ist es überlassen, was mit dem Kind geschieht. Nach und nach rennt David und Cynthia die Zeit davon und das Paar wagt einen riskanten Fluchtversuch nach Thailand. Falls die Polizei sie schnappt, droht beiden eine noch härtere Gefängnisstrafe. Alles scheint ein glückliches Ende zu nehmen, als David jedoch am Zoll kontrolliert wird, scheint der Albtraum der beiden wiederzukehren... Wird die Liebesgeschichte der beiden ein glückliches Ende nehmen?...

Als Jeremy Khinoo von seiner Freundin verlassen wird, die auch noch die gemeinsame Tochter mitnimmt, ist er am Boden zerstört. In seiner desolaten Gemütsverfassung zählt für ihn nur noch das schnelle Geld, und um das zu bekommen, lässt Jeremy sich auf ein riskantes Geschäft ein: Mit seinen Komplizen Jose und Stephanie, die er im Fitnessstudio kennengelernt hat, spezialisiert sich der Bodybuilder auf den illegalen Handel mit anabolen Steroiden - synthetischen Hormonpräparaten, die in der Bodybuilding-Szene zum schnellen Aufbau von Muskelmasse verwendet werden. Jeremy, Jose und Stephanie kaufen die Steroide im großen Stil in Mexiko ein und schmuggeln sie über die Grenze. Dabei gehen die drei ein enormes Risiko ein, denn sie bezahlen ihre Lieferanten mit selbst hergestelltem Falschgeld. Zweimal geht alles gut, doch während seines dritten Aufenthalts in Mexiko begeht Jeremy einen entscheidenden Fehler: Er bezahlt in einem kleinen Laden mit Falschgeld, wird ertappt und muss Hals über Kopf flüchten. Nach einer halsbrecherischen Auto-Verfolgungsjagd mit der Polizei kracht sein Wagen in eine Straßensperre und er wird verhaftet. Im mexikanischen Gefängnis geht es für Jeremy Khinoo rasch bergab. Nicht nur die extrem harten Haftbedingungen setzen ihm zu, er verfällt schließlich auch noch der Heroinsucht...

Brigene Young ist 20 Jahre alt und arbeitet als Bardame in Johannesburg. Eines Tages bekommt sie ein verlockendes Angebot: einen kostenlosen Urlaub auf die Trauminsel Mauritius. Als Gegenleistung soll sie lediglich während des Trips ein ganz besonderes Paar hochhackiger Schuhe tragen. Brigene kann nicht widerstehen und lässt sich auf den Deal ein. Schließlich gerät sie am Flughafen in eine Kontrolle - und in den besagten Schuhen finden die Fahnder sage und schreibe ein Kilogramm Heroin. Nun drohen der jungen Frau 45 Jahre Haft. Es gibt nur eine Chance, dem Knast zu entgehen: Sie muss mit den Behörden zusammenarbeiten, und die Rolle eines Köders übernehmen, um so den Dealern auf die Spur zu kommen. Für Brigene beginnt ein höchst gefährliches Spiel...

Chris Chance und seine Frau Susan haben sich ihren Lebenstraum erfüllt: Sie sind nach Spanien gezogen, um dort eine Kampfschule zu eröffnen. Die Geschäfte laufen gut, das Paar ist überglücklich - bis der Vermieter völlig unverhofft die Miete verdoppelt. Chris und Susan fallen aus allen Wolken! Wie sollen sie jetzt über die Runden kommen? Wird ihr Traum platzen? Chris sieht in seiner Not nur einen Ausweg aus der Misere: Drogenschmuggel. Nachdem er die ersten Cannabis-Lieferungen problemlos nach England gebracht hat, wird Chris jedoch leichtsinnig. Leider tut auch in seinem Fall der Übermut nicht gut...

Stephen Sutton ist schon seit Monaten auf Jobsuche - leider wenig erfolgreich. Als er die Hoffnung schon beinahe aufgegeben hat, macht ein seriös wirkender Geschäftsmann ihm überraschend ein lukratives Angebot. 15.000 Dollar stellt sein Partner ihm für einen Transport von Argentinien nach Australien - es handelt sich angeblich um Gold - in Aussicht. Stephen willigt ein, ohne auch nur einen Moment zu zögern, denn die Entlohnung für diesen einfachen Job scheint ihm mehr als großzügig bemessen. Doch als der gutgläubige Kurier unverhofft in eine Polizeikontrolle gerät und man anstatt des Goldes eine große Menge Kokain bei ihm findet, sitzt er in der Falle...

Robert Pringle ist erfolgreicher Geschäftsmann in Kapstadt, doch die plötzliche Firmenexpansion treibt selbst einen Workaholic wie ihn an die Grenzen seiner Leistungsfähigkeit: Obwohl Pringle jeden Tag bis spät in die Nacht im Büro sitzt, kommt er mit der Arbeit nicht nach. Nervlich und körperlich völlig am Ende, gelangt er zu dem Schluss, dass es nur eine Möglichkeit gibt, um den Berg von Arbeit zu bewältigen: Kokain. Zunächst scheint mit der Droge auch der Erfolg in sein Leben zurückzukehren. Das Glück ist allerdings nur von kurzer Dauer, denn seine Frau eröffnet ihm, dass sie sich von ihm trennen wird. Diese Nachricht führt dazu, dass Robert Pringles Leben völlig aus den Fugen gerät und er mit voller Wucht in die Drogenabhängigkeit schlittert. Nachdem der einst erfolgreiche Geschäftsmann alles verloren hat, kommt er schließlich mit einem Dealer ins Geschäft: 6.000 Dollar verspricht der ihm, wenn er ein Päckchen Kokain unversehrt von Südamerika nach Südafrika schmuggelt. Doch der Kurierdienst missglückt - mit fatalen Folgen für Robert Pringle...

Die 18-jährige Vivian Carrasquillo aus Brooklyn leidet sehr unter ihrem starken Übergewicht und wünscht sich nichts sehnlicher, als die überflüssigen Pfunde endlich loszuwerden. Ein Magenbypass scheint die ideale Lösung zur Beseitigung ihres Problems, wären da nicht die hohen Kosten, die mit dem Eingriff verbunden sind. Damit Vivians Traum vom Schlanksein wahr wird, müsste schon ein Wunder geschehen. Und es geschieht - zumindest glaubt Vivian das. Sie erhält das verlockende Angebot, für 20.000 Dollar Drogen aus Kolumbien in die Vereinigten Staaten zu schmuggeln. Da man ihr versichert, die kolumbianischen Zollbeamten seien bestochen worden, scheint das Geld leicht verdient zu sein. Vivian ahnt nicht, dass sie sich ein Lügenmärchen hat auftischen lassen, das ihr letztlich eine Blitzdiät der ganz besonderen Art beschert...

Die Veteranin Kim Hood braucht dringend eine Auszeit. Als Lisa Taylor, die Cousine ihrer Freundin, sie fragt, ob sie sie auf einer Geschäftsreise nach Thailand begleiten möchte, nimmt sie daher dankend an. Im fernen Asien, denkt Kim, kann sie neue Energie für den Alltag schöpfen. Ihr Misstrauen wird geweckt, als Lisa bei Telefongesprächen mit dem vermeintlichen Lieferanten für Nagelprodukte extrem nervös und angespannt wirkt. Trotzdem hinterfragt Kim das eigenartige Verhalten nicht weiter, denn schließlich ist sie im Urlaub. Erst wenige Stunden vor der Rückreise erfährt sie den wahren Grund des Geschäftstrips: Lisa will eine große Menge Heroin in die Vereinigten Staaten schmuggeln und ist auf ihre Mithilfe angewiesen. Mit großem Widerwillen lässt Kim sich auf den hochriskanten Kurierdienst ein - und wandert dafür sechs Jahre in einen thailändischen Knast mit miserablen Haftbedingungen!