A hajómentés a világ egyik legveszélyesebb foglalkozása.

A National Geographic Channel Vörös kód - süllyedünk! c. sorozatában bemutatott Smit a maga 165 évével az egyik legrégebbi hajómentő vállalkozás a világon, mely a Föld legkülönbözőbb tájain a legkülönbözőbb méretű hajókon segített már pályafutása során. De amíg a cég leghíresebb hőstette a Riverdance nevű komp 2008-as megmentése volt Blackpool közelében - mely akcióról a Vörös kód - süllyedünk! egyik epizódja részletesen beszámol -, hónapról hónapra számtalan „kishal" is a horgukra akad - nem kevésbé veszélyes és komplikált feladat álltíva a sokat próbált szakembereket.

Az alábbiakban a cég legkomolyabb 2008-as mentőakcióit ismertetjük röviden.

Zhen Hua 10

2008. február 2 - 2008. február 5.

2008 februárjában a Zhen Hua 10 nevű teherhajó, fedélzetén öt hatalmas ipari daruval a sűrű ködben zátonyra futott Rotterdam közelében, ahol a Smit székhelye is található.

Amint a hajó tulajdonosa aláírta a Smittel a szerződést, a cég helikopterrel azonnal a Zhen Hua 10-re küldte egy szakemberét, hogy a kapitány segítségére legyen a művelet során. A hajó tehermentesítése érdekében a mentőalakulatok ezután eltávolították a ballaszt egy részét, majd egy 220 tonnás óceánjáró vontatóhajó és három kikötői vontatóhajó segítségével 2008. február 5-én dagálykor sikeresen kiszabadították a Zhen Hua 10-et. A baleset okait kereső későbbi vizsgálat konklúziója szerint a teherhajó horgonyai és motorjai nem voltak elég erősek a „szélérzékeny" daruk szállítására, melyek magasan a teherfedélzet fölé nyúlva jelentősen rontották a Zhen Hua 10 irányíthatóságát.

Sibulk Innovation
2008. április 24 - 2008. május 5.

A Sibulk Innovation nevű teherhajó bauxittal megrakodva Indiából Kínába tartott éppen, amikor a szingapúri partok közelében összeütközött egy tankerrel. A Sibulk Innovation két felső tankja és két rakodótere megsérült; az utóbbiakba betört a víz, minek következtében a hajó orra víz alá merült. A Smit egységeit azonnal a baleset helyszínére hívták. Miután a sérülés mértékét felbecsülték, a cég búvárai nekiláttak a lékek víz alatti megfoltozásának, majd amikor nehéz munkájukkal elkészültek, kiszivattyúzták a vizet a rakodótérből. A hajót vontatás nélkül, önerejéből vezették be egy közeli biztonságos kikötőbe.

Westernstar
2008. július 24 - 2008. augusztus 3.

2008 júliusában a Westernstar nevű többfunkciós hajó megfeneklett az indonéz partok előtt, Szingapúrtól mintegy 160 kilométerre. Amikor a Smit megkapta a megbízást a mentésre, a hajó már lángokban állt, a gépházba pedig betört a víz. A cég azonnal mozgósított egy hajómentő egységet, egy munkauszályt, két vontatóhajót és egy búvár-kísérőhajót. 

Megérkezésükkor a mentők a tüzet kontrollált állapotban találták; első lépésként megtették a szükséges környezetszennyezés-megelőző intézkedéseket, a búvárcsapat pedig felmérte a károkat. Ezt követően elvégezték a lékek befoltozását, és a víz kipumpálásával kiszabadították csapdájából a megfeneklett Westernstart, melyet azután vontatóhajó segítségével juttattak el egy szingapúri szerelődokkba.

Antalina

2008. szeptember 12 - 2008. szeptember 19.

Az Ike hurrikán jelentős károkat okozott a Karib-tenger és a Mexikói-öböl térségében, s ez alól a pusztítás alól nem vonhatta ki magát a hajózás sem. Az Egyesült Államok-beli Port Arthur elhagyása után az Antalinának a texasi partoktól mintegy 150 kilométerre elromlott a motorja, s a hajó magatehetelenül hányódott a vízen - éppen a közelítő hurrikán útjában. Az amerikai Parti Őrség azonnal mentőosztagot küldött a helyszínre a legénységért, ám a hatméteres hullámok, a nyolvancsomós szél és a rossz látási viszonyok miatt a hajót az Antalina elérése előtt vissza kellett rendelni. A szerencsétlenül jártak számára az utolsó reménysugarat a Smit jelentette, mely a vihar ostorcsapásai közepette két speciális vontatóhajóval vágott neki a mentőexpedíciónak a küszöbön álló katasztrófát megelőzendő. 

Grandiosa
2008. október 9 - 2008. október 27.

Szeptember 25-én a Grandiosa homokzátonyra futott a Paraná folyó argentin szakaszán. Egy helyi hajómentő cég többször is megpróbálkozott a kiszabadításával, de valamennyi alkalommal kudarcot vallott, így a helyszínre hívták a Smit egységeit. 

A mentőcsapat első lépésként eltávolította a Grandiosa rakományát, majd egy Buenos Aires-ből hozott kikitői vontatóhajó, valamint két tolóhajó segítségével október 9-én vízre lökték a Grandiosát, mely a rakomány visszahelyezése után folytathatta útját a folyón.

Szuperhajók: Futópillantás a világ leghatalmasabb hajóira

A Xin Los Angeles

A Samsung Heavy Industries által tervezett és épített Xin Los Angeles a világ egyik leghatalmasabb teherhajója.

A 9600 darab hatméteres konténer befogadására képes Xin Los Angeles (8X18 emeletes sor a viharfedélzeten és 16X10 sor magában a rakodótérben) 337 méter hosszú és 46 méter széles. Bár a hajó mérete messze meghaladja a legtöbb óceánjáróét, működtetéséhez mindössze 19 fős legénységre van szükség.

Az Emma Maersk

Az Emma Maersk, a világ jelenlegi legnagyobb konténerszállító hajója, több mint 11 ezer darab hatméteres konténer egyidejű szállítására képes. Ha ezt a tehermennyiséget vonatra szeretnénk rakni, egy 71 kilométer hosszú szerelvényre lenne szükségünk. Az Emma Maersk lenyűgöző méreteivel nem sokkal ugyan, de megelőzi a Xin Los Angeles-t a világ legnagyobb hajója címért való versengésben: hossza 397, szélessége 63 méter, motorja teljesítménye pedig akkora, mint 1156 személyautóé együttesen. Jellemző adat, hogy horgonya nem kevesebb mint 29 tonnát nyom.

A jövő szuper konténerszállítói

Ha azt gondoljuk, hogy az Emma Maersk méretei felülmúlhatatlanok, tévedünk, mert a közeljövő a több mint 20 ezer(!) hatméteres konténer egyidejű szállítására képes monstrumok ideje lehet. Bár még nem kezdődött meg az építése, a legújabb, leghatalmasabb konténerszállító terveit a dél-koreai STX Shipbuilding már elkészítette: a jövő gigásza 450 méter hosszú és 50 méter széles lesz, s 22 ezer konténer fér el majd rajta.

Túlméretes utasszállítók

Míg a teherhajók méreteinek növekedése mögött az üzemanyag-spórolásra való törekvés áll, az utasszállító luxus-óceánjárók azért duzzadnak egyre nagyobbra, mert a hajózási társaságok minél több és minél különlegesebb szolgáltatással szeretnék elkényezteni vastag pénztárcájú utasaikat. Erre jó példa az STX Europe által Finnországban épített Oasis of the Seas, mely 2009 végére tervezett elkészültekor minden idők leghatalmasabb óceánjárója lesz. A 360 méter hosszú és 47 méter széles hajó egyedülálló lesz a maga nemében: a hátán egyebek mellett egy kicsinyített verziójú 110x19 méteres saját Central Parkot is fog hordozni, tágas zöld gyepterületekkel, bokrokkal, fákkal...

A hajómentés területén tevékenykedő szakemberek olykor szélsőségesen veszélyes körülmények között végzik feladatukat, olyan környezetben, ahol egyetlen rossz mozdulat tragédiához vezethet. Pihenésre azonban nincsen idő, mert az óceánokat járó hajók folyamatosan munkát adnak nekik. A hajómentő társaságoknak, köztük a floridai székhelyű Titánnak, a nap 24 órájában készen kell állniuk a vészjelzés fogadására és a balesetet szenvedett hajó, ill. legénysége megsegítésére - érkezzen a hívás a világtenger bármely pontjáról...

A Titan, a Vörös kód - süllyedünk! által szintén bemutatott rotterdami székhelyű Smithez hasonlóan, a világ legnagyobb hajómentő társaságai közé tartozik, ám története - egy apró, mindössze egyetlen vontatóhajóval rendelkező vállalkozásként - csak az 1980-as évek elején kezdődött. A cég egy 1982-es karib-tengeri mentőakció után kezdett gyors terjeszkedésbe, amikor a sikeren felbuzdulva további uszályokat, vontatóhajókat és darukat vásároltak, s tevékenységük fő profiljává a tengeri mentőakciókat tették. A Titan ma már a Parti Őrség fő szerződött partnere Mississippi államban és a Mexikói-öböl nagy részén, s hogy dolgukat jól végzik, mi sem bizonyítja jobban, mint hogy a 2005-ös Katrina hurrikán után nem kevesebb mint 65 hajót húztak ki a csávából, vagy tettek ismét mozgásképessé.

Az alábbiakban az utóbbi időben végrehajtott fontosabb mentőakcióikról olvashatnak.

SCF Tomsk

2007 októberében a libériai bejegyzésű 168 méter hosszú, 23 800 tonnás SCF Tomsk a Noel nevű trópusi vihar ostrorcsapásai közepette zátonyra futott a Dominikai Köztársaság partjainál. A tanker mintegy 1 250 000 liter gázolajat, 125 ezer liter dízelolajat és 5,7 millió liter cseppfolyósított földgázt szállított, ám a rakomány - a környezet nagy szerencséjére - sértetlen maradt, s nem ömlött a tengerbe.

A hajómentő-vállalkozások, hajótulajdonosok és biztosítótársaságok által kidolgozott nemzetközi szerződésrendszer, a Lloyd's Open Form idevágó megállapodása szerint a Titan végezhette a Tomsk mentését, s vezényelhette a helyszínre csapatát. A hajó átvizsgálása során kiderült, hogy a Tomsk egyik, cseppfolyósított gázt tartalmazó tartálya a balesetben megsérült, de lék szerencsére nem keletkezett, és káros anyag nem szabadult ki a környezetbe. A csepfolyósított gáz biztonságos tartályokba való átfejtése után a csapat a féloldalra dőlt hajót visszabillentette eredeti helyzetébe, s levontatta a zátonyról, melyen megülve balesetekor mozgásképtelenné vált.   

Cougar Ace

2006 júliusában a japán autószállító hajó, a Cougar Ace 4700 darab Mazda személyautóval és Isuzu teherautóval megrakva éppen a kanadai Vancouver felé tartott, amikor a Csendes-óceánon zátonyra futott. 

A hajó a fedélzetét elárasztó víznek köszönhetően drámaian dőlni kezdett, s az aggasztó folyamat csak akkor ért véget, amikor a Cougar Ace már 80 fokos szögben állt az óceán közepén. Ekkor vette kezdetét az elmúlt évek egy legnagyobb Titan-mentőakciója, mely során a cég szakemberei 24 napon át gyakorlatilag pihenés nélkül, megfeszített munkával küzdöttek a hajó és értékes rakománya megmentéséért. A folyamat első lépéseként a Cougar Ace-t bevontatták az alaszkai Dutch Harbor Wide Bay nevű részébe, ahol az időjárási körülmények jobban kedveztek a mentőakcióhoz. A szakemberek itt kiszivattyúzták a fedélzetet borító vizet, és a terhétől megszabadított hajót fokozatosan ismét önálló mozgásra képessé tették. A mentőakcióról a Wired magazin nagy terjedelemben, a legfontosabb eseményeknek kijáró helyen számolt be olvasóinak.

APL Panama

A 250 méter hosszú APL Panama kétezer konténerrel a fedélzetén 2005 karácsonyán futott zátonyra a mexikói Ensenada partjainál. A balesetet minden idők egyik legnagyobb mentőakciója követte, melynek kellékei egyebek mellett húsz teherautónyi mentőfelszerelés, öt darab 300 tonnás hidraulikus vonószerkezet, hét vontatóhajó, három daru, egy speciálisan felszerelt helikopter, egy kotrógép, egy uszály, valamint számos mentőosztag voltak. A Titan szakemberei első lépésként eltávolították a Panama teljes üzemenyagkészletét és 1200 konténerét, majd megszabadították a hajótestet az azt elborító parti homoktól. Csak amikor ezzel végeztek, állhattak munkába a vontatóhajók, melyek végül sikerrel vízre húzták a megfeneklett konténerszállítót. Az APL Panamát 2006 márciusában szolgáltatták vissza tulajdonosának.

Palo Alto

A 'Cementhajóként' is ismert SS Palo Alto Kalifornia jellegzetes tereptárgya volt, mióta 1930-ban szándékosan zátonyra futtatták az aptos-i Seacliff Pier csúcsánál. Mivel azonban az utóbbi időben a helyi hatóságok és környezetvédők arra kezdtek panaszkodni, hogy a roncs szennyezi a tengert és veszélyezteti az állatvilágot, a Titant felkérték a Palo Alto kiszabadítására. A roncs átvizsgálása és a lék megtalálása után a csapat nekifogott, hogy eltávolítsa a még a roncsban található olajat - azzal a rengeteg olajborította tengeri madár- és egyéb tetemmel együtt, melyekre a munkások a hajóban és környékén bukkantak rá...