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TALAL AKASHEH

La città giordana di Petra, fondata 2.500 anni fa, è uno dei più preziosi siti culturali del mondo ma il trascorrere dei secoli e il turismo di massa esercitano un impatto negativo sui suoi monumenti, scavati su antichi dirupi di arenaria. Talal Akasheh, docente universitario di chimica, si dedica da 26 anni alla documentazione scientifica dei tesori di Petra e sta perfezionando un sistema esperto (programma che usa conoscenze e tecniche di ragionamento) che faciliterà la tutela del sito.

TIM BAUER

Nelle congestionate città dell’Asia, gli onnipresenti tricicli con motore a due tempi sono una delle maggiori cause di inquinamento. L’ingegnere meccanico Tim Bauer e il suo gruppo hanno sviluppato un kit a “iniezione diretta” che permette di ridurre fortemente le emissioni nocive. Bauer intende installare migliaia dei suoi kit per migliorare la qualità dell’aria e garantire ai tassisti un notevole aumento di reddito.

ANDREW MCGONIGLE

Le popolazioni che vivono alle falde di un vulcano attivo sono esposte al rischio di eruzioni improvvise. Il fisico scozzese Andrew McGonigle sta sviluppando un affidabile sistema per misurare i gas che fuoriescono dal cratere mediante un piccolo elicottero a controllo remoto. Questo abbinamento di scienza e alta tecnologia permetterà di salvare migliaia di vite.

ANDREW MUIR

L’ecologista sudafricano Andrew Muir fa leva sulle ricchezze naturali del suo paese per riabilitare socialmente i giovani resi orfani dall’AIDS. Il programma di “immersione totale” Umzi Wethu permette a ragazzi in difficoltà ma motivati di accedere a vari tipi di formazione e di lavoro nella fiorente industria dell’ecoturismo.

ELSA ZALDÍVAR

Elsa Zaldívar ha trovato un metodo per impiegare cascami di spugne vegetali, fibre naturali e plastica riciclata nella produzione di pannelli, leggeri ma resistenti, destinati alla realizzazione di abitazioni. Oltre che a risolvere il problema degli alloggi in alcune regioni del paese, questa soluzione ecologica contribuirà a salvare quanto rimane delle foreste paraguayane.

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FOTO

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National Geographic Channel

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